Qtrax – En bluff?

Orden gratis och musik har återigen visat sig vara en explosiv kombination. Lägg till orden EMI, SonyBMG, Universal och Warner Music och du har en hyllingsartikel i The Times (!!!), en rejäl presentation skriven av Michael Arrington på Techcrunch (IT-blogg med miljoner besökare) samt hundratals bloggposter och nyhetsnotiser. Musiktjänsten Qtrax har uppenbarligen fattat hur man skapar ”buzz” och den glammiga lanseringen (som gick på ca fem miljoner kr) häromveckan i Cannes med dragplåster som ll Cool j och James Blunt gick inte obemärkt förbi.

Nu har det gått något dygn och festen verkar ha dött en smula. Efter att sajten legat nera pga tung trafik har det nu också uppdagats att inget av de stora skivbolagen har skrivit på några kontrakt och de 24 miljoner låtar (4 ggr fler än Itunes och åtta ggr fler än amazon!!!) som alla skulle kunna ladda gratis hem mot att kolla på annonser verkar nu inte längre vara tillgängliga.
Ärligt talat, lät inte detta för bra för att vara sant från början? Jag tycker personligen att det är charmigt när it-journalister entusiasmerar över nya ideer och produkter. Nytänk kan man naturligtvis aldrig få för mycket av. Men ibland kan det vara bra att avvakta en smula för att se om hypen stämmer. Det ska dock bli spännande att följa qtrax debaklet de närmaste dagarna….

Uppdatering; Jag börjar misstänka att Qtrax kan ha befunnit sig i ett problematisk förandlingsläge under en längre tid med de stora skivbolagen och därför valt att ta en chans att lansera produkten, få någon miljon användare och använda detta som ett argument i förhandlingarna.  En kamikazestrategi, det medges, men kanske var det deras sista chans?

Lägg korten på bordet last.fm!

Last.fm deklarerade nyligen att de kommer att släppa musiken fri och låta alla lyssna på vilka låtar som helst gratis. Att det kanske var en liten förskönande bild av sanningen kan jag acceptera. Ty även om det kommer att kosta en slant att få använda sidan som en gigantisk jukebox så tycker jag att det är ett steg i rätt riktning och en tjänst defintivit värd att betala för. Men inte hade det väl varit för mycket begärt av last.fm att lägga korten på bordet från början? De självklara frågorna som folk vill ha svar på är:

*Hur mycket kommer det att kosta att (månatligen eller årligen) få streama alla låtar hur mycket som helst?
*När kommer alla låtar att vara omvandlade från 30 sekunders previews till kompletta verk? (enl amerkanska användare ligger mängder av låtar kvar som 30 sekunders klipp fortfarande) Dröjer det veckor eller månader innan allt är klart?
*När kommer resten av världen utanför England, Usa och Tyskland att kunna använda sig av det nya last.fm? Hur ser planeringen ut?

Dessa självklara frågor berördes aldrig ordentligt i den bloggpost som lades upp på last.fms hemsida i onsdags och det har gjort nyfikna användare en aning frustrerade. Inte så konstigt med tanke på att last.fm alltid haft en städad profil som bygger på kvalitet snarare än hype. Last.fms stora skara av trogna användare förjänar tydlig information och jag hoppas att företaget så snart som möjligt kan räta ut alla frågetecken.

Spotify, öppna dig!

Ju mer jag läser om Spotify ju mer wettas min appetite. I stort sett alla bloggare som haft förmånen att få prova tjänsten har varit oförskämt lyriska och lovordande. Tjänsten sägs vara snabb och smidig och har ett hyfsat stort urval av låtar. I Metro fick man nyligen lite knapphändig info om att det snart kan vara dags att öppna tjänsten, något STIM-dokument ska tydligen undertecknas i Cannes på söndag, sedan kan vi förhoppningsvis smaka Spotifys själahelande tjänst!

För min och Spotifys (och heeeeela världens) skull hoppas jag att öppnandet är nära förestående. Särskilt eftersom musikstreamingbranchen börjar bli lite crowded; Deezer, Imeem,Songza, Finetune, Freenapster, Pandora och Rhapsody fick nyligen respektingivande sällskap av last.fm.

Så kom igen Spotify! Nu finns det ett intresse, ”buzzen” är positiv och möjligheten att kapa åt sig värdefulla marknadsandelar finns här och nu. Så låt Spotify bli solstrålen som som skingrar vintermörkret innan last.fm ger musikvärlden en ny vår.

Musikdistribution och Mobys Musikdagbok

Bläddrade i musikmagasinet Zero häromdagen. Spännande intervjuer med Underworld och David Gahan. När diskussionen kom att handla om en ny Depeche Mode skiva beklagade sig Gahan över hur många direktörer man måste fråga om lov innan man kan släppa ett album, planera en turne osv. Det är kort sagt en omständlig process att få ut ett cdalbum och man kan inte undgå att fundera över hur spännande det hade varit om Depeche (och andra grymma grupper) hade haft ett eget forum att publicera sin musik utan mellanhänder. Att släppa en låt när andan faller på istället för att invänta när hela gänget kan avsätta ett halvår i studion.

Technokultgruppen underworld har redan testat nått liknande när de släppt enskilda låtar, mixar och liveupptagningar via sin egen hemsida och fått input från fansen i forum. Ett snabbt och enkelt sätt att prova ideer och få lite input, samtidigt som de på intet sätt gett upp cd albumet som koncept och distributionsform.

I slutet av sin nyutkomna biografi spekulerar Eric Clapton över de nya metoderna att distribuera musik. Han tror inte att de stora skivbolagen kommer att överleva nuvarande årtionde och säger följande ”with the greatest respect to all involved, that would be no great loss”. Nu har ju skivbolagen långsamt börjat ändra sin inställning (CBS äger ju last.fm som vågat pröva nya vägar) men det har definitivt tagit sin tid. Överhuvudtaget är det väldigt spännande att ta del av vad musikerna, och då i synnherhet de storsäljande artisterna, har för tankar om det nya sätten att distribuera och lyssna på musik.

Jag tror många artister underskattar den prmässiga potentialen i att ha en eget eget litet forum och distributionskanal där man kan slänga upp lite sidestuff och ideer och direkt tilltala fansen och ge klara besked (jag inser förstås att det i nuläget krockar med kontrakt osv men ändå). Jag fantiserar om hur exempelvis Moby slänger ut några låtskisser och koncept som ligger och skräpar på hårddisken, som en slags månatligt uppdaterad musikdagbok helt enkelt. Det skulle skapa bubbel i bloggosfären och dagstidningar som vill ”hänga med” skulle självklart skriva om det, skapa intresse och artisten skulle få effektiv marknadsföring samtidigt som fansens intresse odlas och upprätthålls.

Last.fm släpper musiken fri

Last.fm brukar göra mig lite allmänt glad. Trevlig design, smarta funktioner och bra rekomendationer. Kanske är det läge att bli ännu gladare nu när de bestämt sig för att låta världen (nåja USA, England och Tyskland i första steget) få tillgång till hela deras låtbibliotek. Tre gratislyssnigar per låt sedan får man betala en årlig eller månatlig summa (detaljerna verkar i skrivande stund inte vara helt klara) . Jag är defintivt beredd att betala för att få en stor del av jordens producerade musik tillänglig direkt via tangentbordet. Free at last! The music is free at last! At last.fm